Le promontoire calcaire de 426 mètres de Gibraltar a changé de mains treize fois depuis que les Maures l'ont fortifié en 711 après J.-C., pourtant ses résidents les plus célèbres — une colonie de 230 macaques de Barbarie — ont survécu à chaque empire. Ces singes constituent la seule population de primates sauvages d'Europe, descendants d'une souche nord-africaine amenée à travers le détroit il y a des siècles. La légende britannique veut que tant que les macaques resteront, le territoire demeurera sous domination de la Couronne ; pendant la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill a ordonné que leur nombre soit rétabli lorsque la troupe a diminué à sept individus. Aujourd'hui, le Rocher attire un demi-million de visiteurs chaque année, arrivant pour la plupart lors d'excursions d'une journée depuis la Costa del Sol en Espagne. Le trajet de 90 minutes vers l'est depuis Málaga longe la côte méditerranéenne en passant par Marbella et Estepona avant d'atteindre La Línea de la Concepción, la ville frontalière espagnole où les autocars font la queue au poste de contrôle frontalier. Une fois le tampon obtenu, les visiteurs traversent la piste de l'aéroport à pied — la piste d'asphalte de l'aéroport international de Gibraltar coupe l'avenue Winston Churchill, la route principale menant à la ville, et la circulation s'arrête à chaque atterrissage. Au-delà du terminal se trouve Main Street, un couloir commerçant hors taxes bordé de marques britanniques, de pubs servant du fish and chips et de cabines téléphoniques rouges peintes de la même couleur qu'à Londres. La réserve naturelle de l'Upper Rock occupe les deux tiers supérieurs du promontoire, une zone protégée de 40 hectares englobant la grotte de Saint-Michel — une chambre calcaire de la taille d'une cathédrale utilisée comme auditorium — et les tunnels du Grand Siège, des emplacements de canon sculptés à la main lors du blocus espagnol de 1779-1783. Des cabines de téléphérique montent à 412 mètres jusqu'à la plate-forme d'observation du sommet, d'où la vue s'étend sur 25 kilomètres à travers le détroit jusqu'aux montagnes du Rif au Maroc par temps clair. Les troupes de macaques de la réserve errent librement ; les gardes forestiers demandent aux visiteurs de ne pas les nourrir, bien que les animaux aient appris à ouvrir les sacs à dos et à arracher les lunettes de soleil des touristes imprudents. À Europa Point, la pointe la plus méridionale accessible, un phare et une mosquée marquent la limite du continent européen, avec le Jebel Musa — le pilier d'Hercule opposé — visible à travers l'eau. Des frais de conservation de 30 livres donnent accès à tous les sites, tunnels et grottes de la réserve naturelle pour la journée. La plupart des visites guidées au départ de Málaga incluent les transferts en autocar aller-retour et une escorte frontalière, avec des options pour des croisières d'observation des dauphins dans la baie. Le territoire fonctionne avec des livres de Gibraltar, acceptées aux côtés de la livre sterling britannique et de l'euro, bien que la monnaie soit rendue en devise locale.